В недалёком будущем Россия делает большой скачок в космических разработках. Ей удаётся начать покорение Солнечной системы с планеты Марс, на которую удаётся доставить первый пилотируемый людьми корабль. Но в результате цепи трагических случайностей космический аппарат терпит крушение, в котором удаётся выжить лишь космонавту Александру Чапаеву. Помимо него из экипажа уцелел автономный робот-следопыт БАРС, который становится для человека единственным другом. Вокруг Чапаева на миллионы километров никого нет, и он остался один на чужой планете без каких-либо средств к существованию.
Несмотря на то, что шансов на спасения космонавта не остаётся, на Земле всё же решают отправить ему на помощь спасательную миссию. Людям же не сообщают подробности случившегося. Александр осознаёт, что спастись ему не удастся, ведь пока к нему прилетит другой корабль, пройдёт уже слишком много времени, и он просто не сумеет продержаться без необходимых для нормальной жизнедеятельности ресурсов. Вскоре герой с ужасом для себя осознаёт, что помимо него на планете есть другое разумное существо, которое решает вступить с ним в контакт. Что это: галлюцинация вызванная стрессом и нахождением на Марсе или первый в истории контакт человека с инопланетным разумным видом?